独身の兄弟がなくなった時の相続人のことや手続きはどうすれば良いですか？

相続のよくあるご質問

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独身の兄弟が死亡した場合、その死亡したご兄弟の方のご両親が死亡していれば、基本的に死亡した独身の方の兄弟姉妹（その兄弟姉妹が独身の方より先に死亡していれば、甥や姪）が相続人となります。手続きは、戸籍収集の困難さ、相続人の関係性から複雑となる傾向にあります。

それでは、独身の兄弟が死亡した場合の相続について相続の専門家が解説します。

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独身の兄弟が死亡した際の相続人や法定相続分

独身の兄弟（正確には、兄弟姉妹と表現した方が良いですが、便宜上、今回の記事では、単に、「兄弟」と表現します。）が死亡したときの相続人は、いくつかのパターンに分かれます。当事務所で兄弟が死亡した場合の相続人について、一番多い事例から少ない事例の順に解説します。

【パターン１】いわゆる兄弟相続（独身の方の兄弟が相続人となる事案）

独身の兄弟が死亡した場合で一番多いケースが、被相続人の兄弟（その兄弟が先に死亡していれば甥や姪）が相続人となる事案です。業界用語で、単に、‘‘兄弟相続’’といいます。

例えば、８０歳の方（末っ子）の兄弟相続が発生すると、相続人がより高齢の兄（９０歳、長男）、死亡した姉（長女）の子（甥、姪）、姉（８３歳、二女）などという相続人構成となります。

法定相続分は、兄弟で均等なので、兄、姉（二女）、死亡した姉（長女）で３分の１ずつとなります。そして、姉（長女）は先に死亡しているので、姉の３分の１の半分である６分の１ずつが姉の子（甥と姪）の法定相続分となります。

ただし、遺産分割協議（相続人全員の合意）により法定相続分にかかわらず、相続人の一人が全部相続するということも可能です。

【パターン２】死亡した独身の方の親が相続する場合（尊属相続事案）

独身の兄弟が死亡した場合で、二番目に多いのが、死亡した兄弟の親が相続人となるケースです。

比較的お若いとき（例えば５０代）にお亡くなりになると、８０代の親が生存している場合がよくあります。

その時、相続人は、親（父あるいは母で生存している一方、もしくは、父母両方）となります。

法定相続分は、生存している親が一人であれば、独身の方の遺産の１００％（全部）を相続します。親が２人生存していれば、法定相続分は、２分の１ずつとなります。

ただし、親が２人いても遺産分割協議（親二人の合意）により法定相続分にかかわらず、親の一人が全部相続するということも可能です。

【パターン３】死亡した独身の方の子が相続する場合

上記の１、２では、独身の方に子供がいないということを想定して解説してきましたが、死亡時点で独身であっても、過去に結婚していて離婚や死別した配偶者との間に子がいる場合、あるいは、その独身の方が何らかの事情で養子縁組の養親となっていた場合には、最期に独身で死亡を迎えても子や養子が相続人となります。